Et c’est parti pour l’avant-dernière étape ! Les organismes sont fatigués et les esprits passablement échauffés, mais l’enthousiasme et la motivation toujours présents !
Pour preuve, Bernard Rhino retrouve son goût pour la prise au vent, sans doute pour exhiber fièrement son maillot à pois…
Il est repris presque instantanément par Stefano Sovedeso qui semble vouloir en découdre aujourd’hui ! Et c’est vrai que l’étape est presque taillée pour lui.
A l’arrière,
AlcaTorda joue serrée, avec une stratégie simple dans l’esprit et difficile dans la pratique : c’est tout pour
Staska ! Il faut pousser, tirer la chef de file de l’équipe et lui laisser tout le jus nécessaire pour bien figurer au final. Heureusement pour eux ,
AsPhalTe reste dans une tactique étonnamment attentiste et laissent un peloton compact loin derrière les échappés.
Rhino résiste au
Sprinter poumon, tandis que l’équipier de l’
AlcaTorda fait sa part du job.
Staska Kowalski reste toujours bien sagement au fond du peloton, profitant de toutes les aspirations qui se présentent.
Alors que la dernière petite difficulté du Tour se profile,
GianRicardo Onmorémenti lance la charge, sans doute dans le but de chiper les derniers points du classement de la montagne et tenter de faire douter
Rhino.
Rico Lamiré, sentant le piège, produit son effort pour faire recoller le peloton.
Mais le vieux baroudeur résiste et c’est bien lui qui, comme un symbole, va rafler le dernier PK du Tour malgré le vaillant assaut du
grimpeur Eco. Derrière,
AlcaTorda mène toujours la barque, dans une étrange alliance avec
AsPhalTe. Qui va l’emporter dans ce jeu de dupes ?
Dans la descente le paysage semble se clarifier :
Poumon devant,
AsPhalTe en embuscade et les rouges fermant le ban… Mais c’est le moment pour attaquer, qui va tirer le premier ?
C’est
AsPhalTe qui décolle, laissant filer
Rhino et bloquant les velléités de
GianRicardo Onmorémenti en profitant d’un petit coup de moins bien de
Sovedeso. Les rouges sont toujours en fond de peloton mais ne semblent pas trop s’inquiéter. Excès d’optimisme ?
Difficile à dire, mais c’est le moment où la course s’emballe, avec une brutale accélération de
Pierre Mince que personne ne peut suivre…
Personne sauf…
Staska Kowalski, qui passe en revue ses coéquipiers, revient à la hauteur de
Onmorémenti, dans la roue de
Rhino…
avant de dépasser sans coup férir le
maillot jaune, le prenant à son propre jeu !
Et c’est bien
la jeune polonaise qui arrive en tête au pied de l’ascension finale, bien secondée par son fidèle lieutenant
Rico Lamiré qui a su prendre son sillage. Va t-elle tenir le choc ?
OUI !
La leçon de la 4ème étape (ou les forces ont manqué dans le final) a bien été retenue et
AlcaTorda signe un net et superbe doublé, le premier de la saison.
Staska Kowalski mûrit vite, les erreurs de la saison 1 et du début du tour sont bien derrière elle. Cette victoire-là, même si elle aura coûté sur le plan de la fatigue, est largement méritée car menée avec patience et intelligence, et ce qu’il faut de chance. L’espoir d’un hypothétique podium à Paris est à ce prix…